みんなのふるさとこぼれ話93　正福寺と即身成仏した尼僧

　 江戸時代、程久保に岩戸山正福寺（しょうふくじ）という寺がありました。開山の栄伝法印は元禄年中（1688－1704）の人といいます。正福寺は、三沢村の真言宗医王寺（明治初期に廃寺）の末寺で、神明社の別当を務め、四間半×三間の本堂に、本尊の虚空蔵菩薩像が安置されていました。明治3年（1870）にはすでに無住で、同6年(1873）～9年(1876)ごろ廃寺となりました。昭和38年（1963）ごろにはまだ、神明社本殿の右に庫裡（くり）（台所）の一部がわずかに残っていたそうです。

 この寺には、幕末のころ、堂守をつとめていた妙智法尼が、村人に見守られながら、生き入定(にゅうじょう)を果たし、即身成仏（そくしんじょうぶつ）した話が伝えられています。

　妙智法尼は、堂守だった父善了法印の死後、自ら即身成仏することを願いました。身を浄めた法尼が、袈裟姿で数珠を手に棺桶の底に扶座して瞑目すると、村人たちによって棺桶が土中に埋められました。

　近所の女衆は毎日のように、息ぬき竹に耳を当てて中の様子を探ろうとしました。かすかに読経や念仏を唱える声や、伏鉦（ふせがね）を叩く音が聞こえてきました。

　とうとう21日目、何の音も聞こえなくなり、村人たちは法尼が仏となったことを知り安堵しました。（『日野市史　民俗編』より）

　段々畑の中にあった正福寺の墓塔は、戦後、周囲の宅地開発が進み、山から流入した土砂で埋まってしまっていましたが、平成15年（2003）秋の彼岸に、程久保観音講の方々によって整備されました。現在は4基の墓塔がひっそりと建ち、正福寺のあった名残を伝えています。

広報ひの　令和8年（2026）4月号　掲載