みんなのふるさとこぼれ話30

ふるさとこぼれ話30

幕末の麻疹大流行

　今年、麻疹の流行がニュースになりました。麻疹はウイルス性の感染症で、高熱と赤い発疹ができ、重い合併症を引き起こすと命にもかかわります。

　幕末の文久2年（1862）にも、江戸で麻疹が大流行しました。夏から秋にかけて、その死者は江戸の町だけで1万4千人以上になったといわれます。一度麻疹にかかると免疫ができますが、免疫のない子供や若者は麻疹になりやすく、若き日の沖田総司も多摩へ出稽古に来て麻疹にかかり、門人たちに心配をかけました。

　甲州道中の日野宿も、八王子宿と並んで麻疹の患者が多く、死者がたくさん出たといいます。

　しかもこの年は暴瀉病（コロリ＝コレラのこと）の流行も重なり、麻疹で弱った病人が、さらにコレラにもかかることがありました。

　日野宿名主の佐藤彦五郎は、貧しい人に薬を与え、独り暮らしの者へ米銭を与えた行いが奇特（感心なこと）であるとして、その年の暮れに江川代官から褒められています。

人々は医者や薬だけでなく、祈祷や祈りにも頼り、麻疹の流行が過ぎるのを待つしかありませんでした。

現在はワクチン接種で、麻疹の予防ができます。